Михаил Афанасьевич родился 15 мая 1891 года в семье профессора Киевской духовной академии Афанасия Ивановича Булгакова. Семья была многодетная, состоящая из семерых детей, и дружная. Позже М.А. Булгаков не раз вспомнит о «беспечальной» юности в красивом городе на днепровских кручах, об уюте шумного и тёплого родного гнезда на Андреевском спуске, сияющих перспективах будущего.

Когда Михаилу было 16 лет, от болезни почек умер его отец. Материальное положение семьи сразу ухудшилось. Тем не менее все дети продолжили учиться в гимназии, а через три года Михаил Булгаков стал студентом медицинского факультета Киевского университета.

  В мае 1910 года в доме подруги своей матери Миша знакомится с юной гимназисткой Татьяной Николаевной Лаппа, или Тасей, как называли ее близкие, которая приехала из Саратова погостить к тетке. Между молодыми людьми вспыхнуло взаимное чувство, настолько сильное, что, когда закончились каникулы, и им пришлось расстаться, они оба заболели.

Через год Тася и Михаил объявили родителям, что решили пожениться. Родители с обеих сторон были против: молодым негде жить, Михаилу нужно закончить учебу, ему не на что содержать семью. Но решимость влюбленных была столь велика, что родителям пришлось уступить. В апреле 1913 года Михаил и Тася обвенчались.

Молодожёны поселились отдельно от родителей Михаила на съёмной квартире. Тася полностью посвятила себя мужу. Пока Михаил днём учился, а вечерами просиживал в библиотеке, штудируя труды по медицине, она занималась домом, стремилась освободить его от всех проблем, чтобы не мешать учёбе. Забота о муже стала смыслом её существования. А через год после их совместной жизни началась Первая мировая война.

Лето 1914 года молодая семья провела в Саратове у родителей Таси. Михаил был оформлен в местный госпиталь медбратом. Он принимал раненых, делал им перевязки, а Тася кормила их: повара давали ей два огромных ведра с едой, и она тащила их раненым на пятый этаж. И так три раза в день.

Весной 1916 года Михаил Булгаков окончил медицинский факультет и стал госпитальным врачом-хирургом. Он записался в Красный Крест и был определён в его госпиталь недалеко от передовой. Вскоре он прислал Тасе телеграмму: «Приезжай». Тася стала работать вместе с мужем в госпитале медсестрой. Михаил почти целыми днями оперировал, а жена ему ассистировала. Раненные, страдающие люди стали его врачебным крещением. «Заплатит ли кто-нибудь за кровь? Нет. Никто», - напишет он через несколько лет на страницах «Белой гвардии».

Но в прифронтовом госпитале они проработали недолго, всего месяц. Молодые врачи должны были в тылу заменить ушедших на фронт опытных коллег. М.А. Булгаков получил назначение в земскую больницу села Никольское Смоленской губернии. Маленькая земская больница была единственной на сотни километров в округе. Михаил Афанасьевич ежедневно принимал более ста больных, не считая вызовов на дом. Хирургу по специальности, ему приходилось и принимать роды, и лечить терапевтические заболевания, детские болезни. Выручали медицинские учебники, справочники. Практические навыки приходили с опытом. Здесь Михаил Афанасьевич проявил себя как блестящий диагност. Татьяна Николаевна во всём помогала мужу, работая в той же больнице медсестрой. Много было сложных и страшных случаев – всё это было позже описано в «Записках молодого врача».

В марте 1918 года Булгаковы возвращаются в Киев. Через город прокатываются волны белогвардейцев, петлюровцев, немцев, большевиков, националистов гетмана Скоропадского, вновь большевиков. То, что творится в родном городе, производит на Михаила гнетущее впечатление.

Вскоре Михаила Афанасьевича мобилизуют на фронт. В качестве военного врача вместе с отступающей Добровольческой армией он отправляется на Северный Кавказ. Вскоре. к нему присоединяется Татьяна Николаевна.

Пережитые в это время тревоги, сомнения, душевные муки воплотились впоследствии в романе «Белая гвардия». Так или иначе, но разгром белой армии весной 1920 года Михаил и Татьяна восприняли как катастрофу. И, быть может, они и оказались бы в числе эмигрантов, покидавших в эти дни Россию, не случись М.А. Булгакову тяжело заболеть сыпным, а потом возвратным тифом. Тася не отходила от него, выхаживая день за днём.

Болезнь стала началом перелома в судьбе М.А. Булгакова. Поправившись, он не вернулся к врачебной практике, а ушёл в журналистику и литературу. У него рождается замысел «Дней Турбинных» и «Белой гвардии». Михаил Афанасьевич пишет несколько пьес, которые ставятся на сцене Батумского театра. Но карьера провинциального драматурга его не устраивает. Он мечтает о переезде в Москву, и в 1921 году воплощает свою мечту.

Однако в Москве семью Булгаковых никто не ждал. Приходилось ютиться по чужим углам. Катастрофически не хватало денег, не было возможности купить самое необходимое. Перелом в творческой жизни Михаила Афанасьевича начался в 1924 году с публикации сборника «Дьяволиада». Она и материальные дела поправила, и, главное, привлекла внимание литературных кругов. Уверенность писателя в себе сопровождалась переменами в его частной жизни. Увеличивался круг знакомых из числа видных учёных и деятелей культуры. Иной становится среда, в которой он вращался. Видимо, с этим связано и то, что он увлёкся другой женщиной и расстался с Тасей, с которой они прожили 11 лет.

Татьяна Николаевна вскоре покинула Москву и уехала на юг страны. На долгие годы в ней осталась обида на Михаила, которого она так и не смогла простить. В последние месяцы своей жизни писатель хотел увидеть её и попросить прощения, но она так и не приехала к нему.

Много лет спустя после смерти Михаила Афанасьевича, когда роман «Мастер и Маргарита» впервые вышел в Советском Союзе в журнальном, сильно урезанном, варианте, Татьяна Николаевна прочла его. Она увидела, что в Маргарите присутствует много её собственных черт. У героини её отечество - Николаевна. Но, главное, по роману разбросано много упоминаний о событиях, известных только им с Михаилом. Тогда она поняла, что Михаил Афанасьевич никогда не забывал её. Тася наконец простила его. И до конца жизни её любимой цитатой из романа стала фраза...

«Кто сказал тебе, что нет на свете настоящей, верной и вечной любви?.. Настоящая любовь всегда бывает единственной...»