«Представление начинается» - литературный час к 125 летию основания Московского художественного общедоступного театра основанным В.И. Немировичем – Данченко и К.С.Станиславским.

К. С. Станиславский (Алексеев) родился в 1863 году в состоятельной купеческой семье и был на пять лет моложе В. И. Немировича-Данченко. Его отец владел фабрикой золотошвейных изделий, а мать была дочерью французской актрисы Варлей и петербургского купца Яковлева. Он окончил всего три класса классической гимназии и два года проучился в частном пансионе, но был прекрасно образованным человеком.
Костя Алексеев рано проявил сценическое призвание и с детства полюбил спектакли, посещая с родителями Большой и Малый театры, где у них были свои постоянные ложи. Любовь к театру не ослабевала по мере взросления, и его отец оборудовал на втором этаже пристройки к своему дому у Красных ворот сцену и зрительный зал на триста мест для организации Алексеевского театрального кружка. Чтобы скрыть от отца участие в водевилях юный любитель взял себе псевдоним «Станиславский» — фамилию уважаемого им врача, любителя сцены, закончившего свои выступления по старости. Одно время Костя учился пению и мечтал стать оперным певцом.
 

Владимир Иванович Немирович-Данченко, в отличие от Станиславского, уже в тринадцатилетнем возрасте зарабатывал себе на жизнь уроками. Он окончил гимназию в Тифлисе, а затем Московский университет. Литературой, театральной критикой и режиссурой в кружках любителей стал заниматься, будучи ещё студентом. Владимир Иванович, как и его брат, стал литератором: писал комедии, драмы, романы, рассказы и повести.
Они оказались единомышленниками, убеждёнными в том, что сцена — белый лист бумаги и может служить как возвышенному, так и низменному, что надо ковать своё национальное искусство, что основой искусства являются «живая правда, живой человек». Эта историческая беседа основателей нового театра, начавшись в два часа в ресторане «Славянский базар», затянулась до вечера, и Константин Сергеевич предложил поехать к нему на дачу в Любимовку. Там и была составлена программа основания народного театра с отражением новых веяний. Некоторые свои решения они заканчивали афоризмами вроде изречения М. Щепкина: «Нет маленьких ролей, есть маленькие актёры».

Для открытия театра и его содержания требовалась значительная сумма денег, но Московская городская управа оставила без внимания обращение с просьбой выделить субсидии для создания общедоступного театра. Константин Сергеевич внёс пай в десять тысяч рублей. В число первых пайщиков вошёл и А. П. Чехов. В трудное время помощь основателям нового театра оказал известный меценат Савва Морозов: выстроил в Камергерском переулке здание, удобное для представлений, выкупил все паи и передал их безвозмездно артистам.
 
Спустя четыре месяца после начала репетиций, 14 (26) октября 1898 года, показом трагедии графа А. К. Толстого «Царь Фёдор» торжественно открылся Московский Художественно-общедоступный театр, названный так Немировичем-Данченко с согласия Станиславского. День открытия театра назначили по совету цыганки в среду, спустя четыре месяца после знаменательного дня в Пушкино. Первый спектакль прошёл с большим успехом, однако отдельные критики высмеивали режиссёрские новинки и не верили в перспективы театра. Прекрасно сыгранная артистами «Чайка» А. П. Чехова вызвала восторг у публики и благожелательные отзывы в прессе, растопив недоверие. С тех пор "чайка" стала эмблемой Московского Художественного общедоступного театра.