Сегодня исполняется 255 лет со дня рождения великого русского баснописца Ивана Андреевича Крылова. Он родился 13 февраля 1769 года в Москве. В молодости Крылов был известен прежде всего как писатель-сатирик и издатель сатирического журнала. Позже написал басни, ставшие классикой русской литературы – «Квартет», «Мартышка и очки», «Лебедь, рак и щука», «Слон и Моська». Многие фразы из этих произведений русский народ разобрал на афоризмы.

В своих произведениях Ивану Андреевичу удалось, выражаясь словами Н. В. Гоголя, выразить народный взгляд на вещи («чисто русский сгиб ума»). Введение в оборот обыденной лексики и разговорной речи позволило автору придать повествованию живое дыхание, искромётный юмор, непринуждённую иронию. Многие басни Крылова разлетелись на цитаты, а самые популярные были экранизированы.

Незадолго до смерти врачи предложили Крылову, страдавшему ожирением, придерживаться строгой диеты. Баснописец невыразимо страдал от этого. И вот однажды в гостях Иван Андреевич загляделся на недоступные ему явства. Это заметил один из молодых франтов и воскликнул: «Посмотрите, как разгорелся Иван Андреевич! Глазами, кажется, хотел бы всех он съесть!» Крылов, услышав эту колкость, ответил лениво: «За себя не беспокойтесь, мне свинина запрещена».

Под конец жизни он оставил службу в библиотеке и снял квартиру на Васильевском острове. Одиночеством никогда не тяготился и любил семейство своей крестницы, особенно возиться с детьми. Он скончался 9 ноября 1844 года в возрасте 76 лет. Пережил Пушкина, Грибоедова, Лермонтова.

Родственников у него не осталось. При отпевании церковь едва могла вместить всех собравшихся. Первые сановники государства вынесли гроб из церкви. Народ занял весь Невский проспект. Студенты удостоились чести нести ордена покойного.

До Крылова басни писали и Ломоносов, и Тредиаковский, и Сумароков, и Дмитриев, но после Ивана Андреевича никто не посмел соперничать с ним.

Гоголь сказал о баснописце: «Выбрал он себе форму басни, всеми пренебреженную, как вещь старую, негодную для употребления и почти детскую игрушку - и в сей басне умел сделаться народным поэтом…»